週間予報では新潟県に雨マーク、長野県に晴れマークだったので、日本百名山のひとつ四阿山に行くつもりだった。しかし直前に新潟県も晴れマークに変わったので、ハクサンコザクラが見頃だという白馬大池のある白馬乗鞍岳に行くことにした。

　３時４０分、自宅出発。おにぎりを作っていると時間がかかるので今回はコンビニのおにぎりで妥協。３時５０分、ＥＴＣゲート通過。深夜割引ゲット。ＩＣまで１０分で行けるのはやはり便利だ。北陸道糸魚川ＩＣで降りてコンビニで朝食と買い出し。６時３５分、蓮華温泉着。駐車場は７０台駐められるそうだが、あと７・８台で満車になりそうだ。ほとんど泊まり客のものだろう。６時５０分、歩き出す。ここはすでに標高1480ｍ。涼しい。

　蓮華温泉ロッヂの前を通って登山道へ。広く緩やかな道が続く。新潟の中低山によくある赤土の滑りやすい道やぬかるみもなく、靴やズボンも汚れることなく歩くことが出来てる。尾根筋に一直線に付けられた急登などもなく快適だ。北アの登山道はなんて快適なんだろう。登山道の脇にはずっとお花が咲いていて飽きない。

　１０時４５分、白馬乗鞍岳山頂着。大きなケルンの脇に山頂の看板がある。広い山頂なので、看板がなければどこが山頂かわからない。山頂からは小蓮華岳がよく見える。その左に見えるのが白馬岳のようだ。その左が杓子岳。ここで昼食にした。陽射しが強くなってきて暑い。午前中の寒いくらいの冷風がほしいところだ。栂池ロープウェー方面から続々と登ってくる。子供連れも多い。やはり交通の便のいい北アならではの光景である。

　１１時３５分、下山。１２時５分、白馬大池着。１５分休憩。下山にかかるもお花畑でまた足が止まり、写真を撮る。５分のロス。あとは一気に下る。１３時、天狗の庭着。団体さんを何組も追い越す。午後になって暑くなったのでのどが渇く。途中水場がなかったので、持ってきた水をすべて飲み干しての下山となった。

　１４時５分、蓮華温泉着。ちょうど糸魚川駅行きのバスが待機していた。子供連れの登山者が降りてきて、そのバスに乗るつもりのようだったが、すでに満席。通路も立っている客でいっぱい。無理を言って子供だけでも通路に座らせてもらおう、と言ってバスに乗りこんでいった。北アは公共交通の便がよく、それを使って縦走する人も多い。マイカー登山に慣れている我々には、うらやましくもあり、またこの混雑を見ると敬遠したくもなる。

　時間も遅いので急いで蓮華温泉の内湯に入る。（一人８００円）白濁したいいお湯であるが、登山客でいっぱいだった。１４時４５分、帰路につく。１７時半までに帰れるか微妙になってきた。