秋分の日である。新潟県の予報は曇りのち雨。長野県は晴れのち曇り。ということで長野県の飯縄山に登ることにした。朝５時、出発。西山ＩＣから北陸道へ。北陸道に乗るのは久しぶり。入ったら震災復旧工事が再開されていてずっと一車線規制が続いた。信濃町ＩＣで降りて戸隠へ。戸隠神社中社奥の神告げ温泉湯行館の駐車場着７時３０分。


　飯縄山西登山道から登り、瑪瑙山経由で周遊するコースを行く予定。ガイドブックには中社の駐車場に車を駐めて歩き出すように書かれてあったが、帰りにこの温泉に入ることも考えてこの駐車場に車を駐めた。登山者の車をここに駐めてもいいものかとも思ったが、１台登山の準備をしている車があったのでその横に駐めた。林道は奥にまで伸びており西登山道入口はもっと奥であるが車が駐められるのかわからない。しかし登山者らしく車が数台奥へと走っていった。きっと駐められるのだろうと思ったが帰りのことも考えてここにした。このあたりに飯縄山の案内の看板は一切なかった。結構メジャーな山だと思うのに意外だった。

　まだ時間があるので苗名滝を見に行くことにする。日本の滝百選のひとつである。１７年位前に見たことはあるが、こうやって滝めぐりを始めてからはないので、メジャーな滝としておさえておきたかった。黒姫高原を通って行くが意外と遠かった。駐車場に着いたのが１４時４５分。奥の駐車場は満車状態だったが、なんとか駐められた。トイレやお店もあり、観光地である。ここから徒歩１５分である。

　橋を渡って階段を登り、山道を行く。１５分もかからずに苗名滝が見えてきた。手前に吊り橋があり絵になる。吊り橋を渡ると東屋があり滝見場になっている。しかし正面から眺めることが出来ない。滝壺に行くには吊り橋を戻り、ちょっと険しい道を行く。別名地震滝と言うそうで、雪解けの頃は地響きがする程の水量のようだが、秋の今頃はそれ程でもない。それでも迫力のある流れである。